Cet atlas, consacré à ce vaste territoire s’étirant des Monts de l’Atlas aux Monts Zagros, nous apprend plus qu’une multitude d’ouvrages portant sur cet espace dont l’identité est certes reconnue, mais dont la diversité est toute en nuance. La religion, la langue et le désert constituent des caractères communs à la plupart des Pays arabes dont la situation géostratégique est indéniable; le désert, lieu actuel de localisation de richesses et aussi futur, demeure un espace de relations qui relie le Monde arabe à l’Europe, à l’Afrique et à l’Asie.

Les 200 cartes et graphiques exposés soutiennent un texte concis et font ressortir des zones de discontinuité au sein de ce vaste ensemble subdivisé entre les deux sous-ensembles que sont le Maghreb et le Machrek. Par ailleurs, le lecteur peut relever différentes contradictions économiques, politiques et sociales qui minent les sociétés arabes; ainsi par exemple, c’est là où se localisent les richesses énergétiques et minières que se rencontrent les plus fortes réductions des espaces de liberté et que s’observe le fonctionnement le plus accompli des structures tribales…

Divisé en onze chapitres ( les frontières, les minorités, la population, la société, la culture, la cité, l’agriculture, le pétrole et l’industrie, l’intégration régionale, l’Etat, la Palestine), cet atlas se termine par la présentation d’une banque de données statistiques par pays. Il faut noter la collection de cartes ‘’parlantes’’ consacrée à la lente formation historique du Monde arabe et en particulier, celles relative au partage de la Palestine; enfin, les auteurs ont eu la bonne idée de présenter la copie de la Carte politique dite ‘’des accords Sykes-Picot’’, datant de 1916, qui allait fragmenter l’Empire Ottoman au profit de la Grande Bretagne et de la France, et ceci est une bonne surprise pour le lecteur. Outil de connaissance et de culture générale, cet atlas de qualité mérite une large diffusion en Algérie, ou mieux une réactualisation doublée d’une coédition.

auteur

Abed Bendjelid